A popularidade do gato como animal de companhia vem crescendo, e junto com esse crescente número de gatos, crescem também as queixas de problemas comportamentais dessa espécie. Os problemas de comportamento comprometem o bem-estar dos animais e a qualidade de vida das pessoas que com eles convivem, sendo uma das principais causas de abandono e eutanásia de gatos em alguns países. O objetivo do presente estudo foi avaliar a prevalência dos problemas comportamentais em gatos atendidos pelos médicos veterinários no município de Porto Alegre, RS. Essa avaliação foi feita através de um questionário aplicado em consultórios, clínicas e hospitais veterinários de pequenos animais, para serem respondidos pelos médicos veterinários responsáveis pelo atendimento clínico. Dos 100 questionários respondidos pelos médicos veterinários, 92,0% afirmam que são consultados sobre problemas de comportamento e 72,0% responderam que o cão era a espécie mais consultada. No que se refere aos problemas comportamentais específicos dos gatos, a arranhadura foi a queixa comportamental mais comum citada pelos médicos veterinários (40,0%), seguida de agressividade (39,0%) e eliminação inapropriada com urina (38,0%). A agressividade (73,8%) e a arranhadura (56,9%) foram citadas como as mais frequentes razões que podem levar ao abandono ou eutanásia dos gatos. Os resultados dessa pesquisa destacam a importância de haver maior conhecimento sobre o comportamento normal do gato, e o papel fundamental do médico veterinário clinico na prevenção de problemas comportamentais e no abandono desses animais.
Palavras-chave: epidemiologia; bem-estar animal; comportamento animal; problemas comportamentais; gatos
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